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과탄산소다로 흰 옷 얼룩이랑 탄 냄비, 직접 써보니 이런 차이가 있었습니다 여름 지나고 흰 티를 꺼내보면 얼룩덜룩해져 있는 경우가 많습니다. 세탁하고 넣어뒀는데도 보관하는 사이에 변색이 생기는 거예요. 과탄산소다 알고 나서 써봤는데, 솔직히 다 되는 건 아니에요. 가벼운 얼룩은 한 번에 해결됐는데 심하게 누렇게 변색된 건 잘 안 지워지더라고요. 탄 냄비도 마찬가지였습니다. 웬만큼 탄 건 하루 방치로 수월하게 닦였는데, 시어머님 냄비처럼 까맣게  탄 건 스텐 수세미로 빡빡 문질러줘야 했어요. 오염 정도에 따라 결과가 달랐던 경험을 그대로 담아볼게요. 과탄산소다, 온도가 낮으면 왜 효과가 없을까 과탄산소다(Sodium Percarbonate)는 물에 녹으면서 탄산소다와 과산화수소로 분리됩니다. 이 과산화수소가 오염물과 반응하면서 활성산소를 방출하고, 활성산소가 오염물의 분자 결합을 끊어 분해시켜요. 표백과 살균이 동시에 되는 이유가 여기 있습니다. 과산산소다는   온도에 민감해요. 40도 이하 찬물에서는 과산화수소가 제대로 분리되지 않아서 활성산소가 충분히 나오지 않습니다. 반대로 60도 이상 너무 뜨거운 물에서는 과산화수소가 오염물에 닿기도 전에 공기 중으로 날아가버려요. 40~60도 사이가 과탄산소다가 가장 잘 녹는 온도예요. 저는 끓는 물을 받아서 쓰는데, 팔팔 끓는 물보다는 잠깐 식혀서 손을 대봤을 때 뜨겁지만 버틸 수 있는 정도가 딱 맞더라고요. 탄 냄비는 냄비에 끓는 물을 바로 부어도 괜찮아요. 스텐 냄비는 고온에 강하거든요. 흰 옷 얼룩, 담가두는 시간이 결과를 가릅니다 끓는 물에 과탄산소다 1~2티스푼을 풀고 흰 티를 담가뒀어요. 그대로 손으로 조물조물 해준 다음 세탁기에 찬물 세제 넣고 돌렸습니다. 가벼운 얼룩은 이 방법으로 한 번에 해결됐어요. 담가두는 동안 과산화수소가 얼룩 분자 결합을 느슨하게 만들고, 손으로 조물조물 하면서 오염이 표면에서 떨어지기 시작하거든요. 세탁기는 그걸 씻어내는 역할을 하...

친환경 살림에 관심을 가지면서 가장 먼저 산 천연 세제가 구연산이었어요. 가습기 석회질에 효과가 좋다고 해서 샀는데, 처음엔 의욕과 달리 실패의 연속이었어요. 구연산 뿌리고 바로 헹궜더니 석회질이 그대로였고, 겨울엔 찬물에 넣었더니 가루가 잘 안 녹고 석회질도 안 떨어지더라고요.  그러다 뜨거운 물에 구연산을 충분히 녹여서 1~2시간 담가두니 그제야 깨끗하게 해결됐어요. 스텐 건조대는 더 완고해서 3~4시간을 방치해야 했고, 아이 장난감 소독할 때는 깨끗하게 하고 싶은 마음에 너무 많이 넣었다가 끈적끈적해지는 실패도 했어요. 구연산이 효과 없다고 느꼈다면 제품 문제가 아니라 온도,시간,농도를 잘못 잡은 경우가 대부분이에요. 구연산이 석회질을 녹이는 원리, 온도가 왜 결정적인가 구연산(Citric Acid)은 레몬이나 귤 같은 감귤류에 들어있는 천연 산성 물질이에요. 세제로 쓰는 이유는 딱 하나, 알칼리성 오염을 중화시키기 위해서예요. 수돗물 속 칼슘과 마그네슘이 굳어서 생기는 석회질(탄산칼슘, CaCO₃), 소변이 굳은 요석, 비누 찌꺼기가 전부 알칼리성이에요.  산성인 구연산이 이 오염물과 만나면 중화 반응이 일어나 물에 잘 녹는 수용성 물질로 바꿔줘요. 반대로 기름때나 단백질 오염은 구연산으로 안 돼요. 그건 과탄산소다 역할이에요. 제가 겨울에 실패했던 이유가 바로 온도 문제였어요. 온도가 낮으면 분자 운동이 느려져서 구연산 가루가 물에 잘 안 녹고, 석회질과의 반응 속도도 크게 떨어져요. 찬물에 넣었을 때 가루가 둥둥 떠다니기만 했던 게 이 때문이에요. 구연산은 40~60도 사이의 따뜻한 물에 충분히 녹여야 제 성능을 발휘합니다. 가습기, 건조대, 장난감, 샤워부스 — 용도별로 농도와 시간이 달라요 가습기는 따뜻한 물 1리터에 구연산 1~2티스푼을 완전히 녹인 뒤 통에 붓고 최소 1~2시간 담가둬야 해요. 처음엔 구연산 넣고 잠깐 뒀다가 헹궜는데 석회질이 그대로였어요. 시간이 짧으면 돌처럼 굳은 석회가 불지를 않거든요. ...

시댁 문을 열면 어김없이 들려오는 소리가 있습니다. "애미야, 냄비 좀 봐라." 저희 어머님은 냄비랑 인덕션을 시원하게 태우시는 편이라, 방문할 때마다 주방 기구 탄 자국 지우는 게 제 고정 일과가 됐어요. 그동안은 과탄산소다를 펄펄 끓여 닦았는데, 이게 겨울엔 정말 고역입니다. 독한 냄새 때문에 문을 활짝 열어야 하는데, 10살 딸아이는 비염에 알레르기가 있고 어머님 추우실까 봐 환기 눈치도 보이더라고요. 그래서 고속터미널 지하상가에서 19,000원 주고 핑크스터프 페이스트를 비장의 무기로 챙겨갔습니다.

주방 벽은 아무리 조심해도 요리하는 흔적이 남기 마련이죠. 김치찌개 끓일 때 튀는 빨간 국물이나 고기 볶을 때 사방으로 튀는 기름기까지... 나중에 보면 꼭 벽지에 점을 찍어놓은 것처럼 남아 있거든요. 얼마 전에는 저희 10살 딸아이가 딸기 라떼를 만든다며 딸기를 다지다가 사고를 쳤어요. 하얀 벽지에 분홍빛 딸기 즙이 번진 걸 보고 화가나서  얼굵이 오만상이었던 기억이 나네요.

치킨이나 피자를 시키면 서비스로 콜라가 꼭 따라오곤 하죠. 저희 집은 식구들이 탄산음료를 즐기지 않는 편이라 늘 조금씩 마시다 남겨서 결국 버리게 되더라고요. 냉장고에 넣어둬도 금방 김이 빠지고, 억지로 마시기엔 배만 불러서 처치 곤란일 때가 많았어요. 그런데 최근에 이사 온 집 변기 상태를 보고 이 남은 콜라를 아주 요긴하게 쓰기 시작했습니다. 락스 한 방울 쓰지 않고 누런 물때를 말끔히 해결했거든요.

대로변이나 고속도로 근처에 살다 보면 창틀이 금세 까맣게 변해버리죠. 창문 한 번 열었다 닫으면 어느새 먼지가 수북이 쌓여서 손대기가 싫을 정도예요. 특히 봄철 미세먼지라도 심한 날에는 하루 만에 창틀이 새까매지는데, 10살 딸아이가 비염에 알레르기까지 있다 보니 이 먼지들이 항상 마음의 짐이었어요. 환기는 시켜야 하는데 창문 열기가 겁이 날 때가 많았죠.

아이 키우는 집 욕실 거울은 남아날 틈이 없죠. 저희 10살 딸아이도 샤워만 하고 나면 뿌옇게 김이 서린 거울에 그림을 그리거나 엄마 사랑한다는 편지를 써놓곤 해요. 처음엔 그 모습이 마냥 귀여웠는데, 워낙 깔끔한 걸 좋아하는 제 성격에는 번지는 낙서와 덕지덕지 묻은 치약 얼룩이 매번 스트레스였어요. 닦아도 돌아서면 다시 뿌얘지는 거울을 보며 '아예 김이 안 서리게 코팅할 방법은 없을까?' 고민하다가 욕실 선반 위 린스를 집어 들었습니다.